El español alcanza 640 millones de hablantes pero cae el número de aprendices

El español ha superado los 640 millones de usuarios potenciales en todo el mundo en 2026, un 1,5% más que el año anterior, según el Anuario del Instituto Cervantes presentado en Pekín Source: Infobae, El Mundo, Diario Libre. Sin embargo, el número de aprendices de español como lengua extranjera ha caído un 1,83%, pasando de 24,5 a 24,1 millones, lo que supone una señal de alerta Source: ABC.es.

Cifras en disputa

No todos los especialistas comparten las cifras del Cervantes. El investigador David Fernández Vítores, responsable durante quince años de los informes, sitúa el total por debajo de los 600 millones: en 2024 calculó 591 millones y en 2025, 589 millones Source: ABC.es. Mientras, el Cervantes afirma que la barrera de los 600 millones se superó en 2024 Source: ABC.es.

Crecimiento en China y África

En China, el español vive una "época dorada": hay cerca de 98.000 usuarios potenciales y las matrículas crecieron un 12,6% entre 2023 y 2025 Source: Infobae, El Mundo. En África, el interés por el español aumenta en países como Camerún, Costa de Marfil, Benín, Marruecos y Túnez Source: ABC.es, Infobae.

Caída en Brasil y desafíos

El retroceso global de aprendices se explica principalmente por Brasil, donde el número de estudiantes de español se redujo un 46% entre 2021 y 2025, tras una reforma educativa que eliminó la obligatoriedad de la asignatura Source: ABC.es, Infobae. Además, el director del Cervantes, Luis García Montero, advirtió que la inteligencia artificial representa una "tentación para crear un idioma neutro" y defendió la diversidad del español Source: El Mundo, Diario Libre.