Perros distinguen emociones negativas en rostros humanos, según estudio

Un nuevo estudio publicado en la revista iScience revela que los perros domésticos pueden distinguir entre diferentes emociones negativas —como el miedo, la ira y la tristeza— al observar rostros humanos, además de reconocer la felicidad. Investigadores de la Universidad de Viena, en colaboración con instituciones de Hungría y México, utilizaron resonancia magnética funcional (fMRI) para analizar la actividad cerebral de perros mientras veían imágenes de personas desconocidas con distintas expresiones faciales Source: Infobae.

Hallazgos clave

• En un primer experimento con ocho perros, los rostros felices activaron la corteza temporal y el núcleo caudado, regiones asociadas con el procesamiento cognitivo y el sistema de recompensa, lo que sugiere que las sonrisas tienen un significado emocional especial para los canes Source: El Caribe.
• En un segundo experimento con doce perros, un análisis de todo el cerebro mediante aprendizaje automático reveló patrones de actividad distintos que diferenciaban el miedo de la ira y la tristeza, proporcionando la primera evidencia de que los perros pueden distinguir entre expresiones faciales negativas específicas Source: Clarín.
• Los investigadores enfatizan que esta capacidad no implica que los perros experimenten las emociones de la misma manera que los humanos; en la vida real, también dependen del lenguaje corporal, el tono de voz y el olfato Source: El Nacional.

Implicaciones y próximos pasos

El autor principal, Raúl Hernández-Pérez, señaló que estudiar el cerebro canino ayuda a entender las adaptaciones evolutivas que sustentan su comprensión social de los humanos Source: Hoy. El equipo planea ahora comparar cómo procesan los cerebros humanos y caninos las mismas señales emocionales, y explorar cómo los perros callejeros, que viven en contextos sociales diferentes, interpretan estas señales Source: Diario Libre.