Virgen de las Nieves: Roma celebra la nevada milagrosa del 5 de agosto

Cada 5 de agosto, la Iglesia Católica conmemora la festividad de la Virgen de las Nieves, ligada a la fundación de la Basílica de Santa María la Mayor en Roma. Según la tradición, en el año 358 d.C., una nevada milagrosa en pleno verano marcó el lugar donde se construiría el templo, tras la aparición de la Virgen en sueños a un matrimonio patricio y al papa Liberio Source: Clarín. La basílica, considerada la primera iglesia mariana de Occidente, fue consagrada por el papa Sixto III en el siglo V y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990 Source: Clarín.

La celebración

En Roma, la basílica recrea el milagro con una "lluvia" de pétalos de rosas blancas que cae desde el artesonado durante las misas del 5 de agosto Source: ABC. Esta tradición atrae a miles de fieles cada año Source: Clarín.

Vínculo con España

La basílica tiene una fuerte conexión con la Corona española. El artesonado dorado fue financiado con el primer oro llegado de América, regalo de los Reyes Católicos al papa Alejandro VI Source: ABC. Felipe IV fue uno de los principales benefactores, y en 1953 el papa Pío XII ratificó los privilegios mediante la bula "Hispaniarum Fidelitas", que establece la obligación de rezar por el rey y España tres veces al año, y otorga al jefe del Estado español el título honorífico de protocanónigo Source: ABC.

Otras festividades

El santoral del 5 de agosto también recuerda a San Abel, Santa Afra, San Osvaldo y Santa Nona, entre otros Source: El Mundo. La devoción a la Virgen de las Nieves está muy extendida en España, Italia, Portugal y Latinoamérica Source: El Mundo.