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21 sources·Started 12d ago·Updated 8d ago
From a 2007 Photo to a World Cup Final: Messi and Lamine Yamal's Story
Lionel MessiLamine YamalJoan MonfortUNICEFFC Barcelona2026 World Cup FinalCamp NouMounir Nasraoui
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A photograph taken in 2007 for a UNICEF calendar has resurfaced as Lionel Messi and Lamine Yamal prepare to face each other in the 2026 World Cup final. The image shows a 20-year-old Messi holding a six-month-old Yamal in a plastic bathtub at Camp Nou Source: El País.
The Origin
The photo was part of a charity calendar organized by UNICEF, FC Barcelona Foundation, and Diario Sport. Yamal's family won a lottery in their neighborhood of Mataró to participate Source: El Mundo. Photographer Joan Monfort recalled that Messi was "nervous" and "didn't even know how to hold the baby" Source: Infobae. Monfort brought his daughter's bathtub and a rubber duck to ease the interaction Source: La Voz.
Viral Rediscovery
The image remained obscure until July 2024, when Yamal's father, Mounir Nasraoui, posted it on Instagram with the caption "the beginning of two legends" during the Euro 2024 Source: El Colombiano. It went viral globally, even prompting New York Mayor Zohran Mamdani to initially think it was AI-generated Source: El Mundo. Monfort himself said he didn't know the baby was Yamal until 2024 Source: La Vanguardia.
The Face-off
Now, 19 years later, the two stars meet on the pitch. Messi, at 39, leads Argentina as defending champions, while 19-year-old Yamal spearheads Spain's attack Source: Portafolio. Monfort calls it "closing a perfect circle" Source: Emol. The final on Sunday in New Jersey promises to be a symbolic passing of the torch between generations.
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Sources
8 quotesEl Mundo↗
“Sheila y Mounir, el padre de Lamine, formaban parte de los proyectos que UNICEF tenía en la zona de Rocafonda, el barrio de Mataró donde vivían, y se apuntaron al sorteo para participar en el calendario benéfico que la organización realizaba en colaboración con el Diario Sport y la Fundación del Barcelona. El premio era salir en una foto con un jugador del conjunto culé. Ganaron…”
Infobae↗
““Messi es un tipo muy introvertido, es vergonzoso. Venía saliendo del vestidor y de repente se encuentra en otro vestuario con una tina de plástico llena de agua y una guagua dentro. Fue complicado. Al principio ni siquiera sabía cómo sujetarlo”, dijo.”
La Voz↗
“"Messi estaba como un flan, estaba temblando", recordó Monfort durante la entrevista en La Voz En Vivo.”
El Colombiano↗
“El periodista norteamericano Jordan Schultz le preguntó a la inteligencia artificial cuál era la posibilidad de que los protagonistas de esa foto terminaran siendo dos estrellas del fútbol mundial. La respuesta que le dio la inteligencia artificial, después de procesar las variables que le dio, fue que la posibilidad era una en 625 trillones.”
El País↗
“Nueva Jersey fue testigo de la tercera fotografía entre Messi y Lamine Yamal. La primera se tomó en 2007. El diario Sport organizaba entonces un calendario solidario en el que cada mes un jugador azulgrana posaba junto a varios niños.”
Emol↗
“Monfort revela cómo se dio la sesión: "Primero hicimos algunas fotos con la madre y después le pregunté si se atrevía a dejar al bebé con Messi. Ella aceptó. Mientras hacía las fotos, Sheila estaba detrás de mí para que Lamine no la perdiera de vista y estuviera tranquilo. Messi puso todo de su parte y yo solo intentaba captar un momento natural y agradable. Al final quedó una imagen muy bonita".”
La Vanguardia↗
““No tenía ni idea de que el bebé de la foto era Lamine hasta que, en 2024, un amigo me llamó para decirme que su padre la había publicado en Instagram", reconoció el fotógrafo.”
Portafolio↗
“El reencuentro ocurrirá este domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey. Messi, con 39 años, liderará a Argentina en busca de defender la Copa del Mundo, mientras que Yamal, recién cumplidos los 19 años, será una de las principales figuras del equipo español.”