Loading…
A study published in Nature has identified the molecule that allows the queen naked mole rat to maintain her reproductive monopoly and social order in the colony. The compound, isopropyl myristate (IPM), is produced in large quantities by the queen and acts as a chemical signal that suppresses fertility in other females Source: El País.
Researchers analyzed over 350 naked mole rats and found that IPM was present in high concentrations only in queens, especially during ovulation and pregnancy. The molecule activates olfactory circuits in the brain of other females, increasing prolactin and reducing progesterone, thereby blocking reproduction Source: ABC.
When the queen dies, the absence of IPM triggers the breakdown of hierarchy, leading to violent competition among females to become the new queen. This mechanism explains how a single individual can control a colony of up to 100 members without physical aggression Source: El País.
“El equipo ha identificado una molécula, el miristato de isopropilo (IPM), que las reinas ratopinas producen en grandes cantidades, y que apenas está presente en el resto de los miembros de la colonia.”
“el miristato de isopropilo (IPM), un compuesto utilizado incluso en cosmética como agente hidratante, pero que para las ratas topo funciona como una auténtica señal de autoridad”
“Cuando ese olor desaparece tras la muerte de la reina, también lo hace el orden social.”
“Cuando la reina moría o desaparecía, el orden se rompía casi de inmediato: las hembras comenzaban a pelear violentamente por ocupar el trono y recuperar su fertilidad.”