Astrónomos detectan por primera vez azúcar en el espacio interestelar

Por primera vez, un equipo internacional liderado por el Centro de Astrobiología (CAB) ha detectado un azúcar en el espacio interestelar. El hallazgo, publicado en Nature Astronomy, identifica la eritrulosa —un azúcar de cuatro carbonos presente en frambuesas y autobronceadores— en la nube molecular G+0.693-0.027, cerca del centro de la Vía Láctea. La detección se realizó con los radiotelescopios de Yebes (40 m) e IRAM (30 m) en España, confirmando 12 líneas espectrales coincidentes con la huella de laboratorio.

El hallazgo

La eritrulosa es al menos ocho veces más abundante que azúcares más pequeños de tres carbonos, que no fueron detectados en la misma región. Este resultado fue inesperado: la teoría predominante sugiere que las moléculas interestelares crecen añadiendo átomos de carbono de forma secuencial Source: CNN. Los investigadores proponen que la eritrulosa se forma sobre granos de polvo helado a partir de alcoholes y aldehídos simples Source: elconfidencial.

Implicaciones para el origen de la vida

El descubrimiento sugiere que los azúcares pueden generarse en el espacio antes del nacimiento de estrellas y planetas. Estimaciones indican que entre 0.5 y 50 millones de toneladas de eritrulosa pudieron llegar a la Tierra durante el Bombardeo Intenso Tardío (hace 4.100-3.800 millones de años), aportando ingredientes clave para la vida Source: infobae.

Reacciones

"Nuestro trabajo muestra que los azúcares se pueden formar de manera natural en el espacio", afirma Izaskun Jiménez-Serra, autora principal del estudio Source: elconfidencial. La astrofísica Erika Hamden, de la Universidad de Arizona, califica el hallazgo como "un ejemplo prístino de las cosas que simplemente flotan en la galaxia" Source: AP.